今天在阿簡老師的網站發現這篇文章，老家養了好幾年的雞，竟然都沒發現這個現象。
在雞頭上裝攝影機拍到的畫面應該很穩定。
2009年10月18日 星期日
2009年9月25日 星期五
新化石出土 --- 證實恐龍是鳥祖先
轉載自：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/090926/115/1ruak.html
【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】
中國東北又發現新恐龍化石！這次發現的化石少可追溯至1億5千萬年前，有可能比之前發現的德國始祖鳥Archaeopteryx還早；新化石保留了恐龍身上的羽毛，成為佐證恐龍為鳥類祖先的一項新發現。
研究古脊椎動物的中國學者徐星與其同仁，於《自然》期刊上發表研究結果。他們認為，這次發現的恐龍化石，為「恐龍為鳥類祖先」的理論，提供了極佳佐證。
此外，這次發現的化石，比19世紀晚期於德國發現的始祖鳥化石，大約還早了1000萬年。
研究團隊於今年稍早也曾挖到其他化石標本，命名為Anchiornis，當時只認為它是鳥類近親；不過後來又挖到第二具標本，保存相當完整，整個羽毛都可看得見，也成為支持物種演化推論的一大證據。
於德國發現的始祖鳥標本，也同樣可追溯至1億5千萬年前，大約生長於晚侏儸紀時期；牠的羽毛與鳥類身體特徵雷同，因此科學家推測其為鳥類祖先。
這項研究成果於今年的脊椎動物古生物學會上所發表，舉辦地點在英國布理斯托大學。
【台灣醒報記者楊舒婷綜合報導】
中國東北又發現新恐龍化石！這次發現的化石少可追溯至1億5千萬年前，有可能比之前發現的德國始祖鳥Archaeopteryx還早；新化石保留了恐龍身上的羽毛，成為佐證恐龍為鳥類祖先的一項新發現。
研究古脊椎動物的中國學者徐星與其同仁，於《自然》期刊上發表研究結果。他們認為，這次發現的恐龍化石，為「恐龍為鳥類祖先」的理論，提供了極佳佐證。
此外，這次發現的化石，比19世紀晚期於德國發現的始祖鳥化石，大約還早了1000萬年。
研究團隊於今年稍早也曾挖到其他化石標本，命名為Anchiornis，當時只認為它是鳥類近親；不過後來又挖到第二具標本，保存相當完整，整個羽毛都可看得見，也成為支持物種演化推論的一大證據。
於德國發現的始祖鳥標本，也同樣可追溯至1億5千萬年前，大約生長於晚侏儸紀時期；牠的羽毛與鳥類身體特徵雷同，因此科學家推測其為鳥類祖先。
這項研究成果於今年的脊椎動物古生物學會上所發表，舉辦地點在英國布理斯托大學。
2009年8月20日 星期四
新證據：彗星可能在地球播下生命之種
轉載自：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/090818/16/1pc7r.html
（路透洛杉磯8/17電）科學家今天宣布首度在彗星上發現構成蛋白質的基礎材料，一種稱為「甘胺酸」（glycine）的胺基酸。這項發現使生命原始物質來自外太空的理論再次沸揚。
藉由顯微鏡檢視所發現甘胺酸跡象，包含在由「魏德2號」（Wild 2）彗星尾巴採集到的粒子樣本中。2004年1月，美國「航空暨太空總署」（NASA）「星塵號」太空船（Stardust）深入太陽系3億9千萬公里，採集到魏德2號的樣本。
這些從一小塊塗了極輕薄「空氣膠」（Aerogel）碟片上採集到的氣體和塵粒樣本經裝罐密封後，2年後脫離太空船，以降落傘在猶他州（Utah）沙漠著陸。
「魏德2號」彗星是以發現它的天文學家魏德（Paul Wild）命名。據信與它類似的彗星，包含多種保存良好的數十億年前太陽系初形成時物質的原始成分，因此成為追尋太陽和行星球形成之初情況的線索。
甘胺酸是地球上蛋白質內20種胺基酸中最常見者，早在去年即已傳出在慧星樣本上初步檢測到甘胺酸的消息，但科學家需要時間證實這些化合物確實來自太空。
胺基酸鏈匯集構成各種蛋白質分子，再形成由頭髮到控制生物體內化學反應的酵素等無所不包的各種生物物質。而這些複雜的有機化合物究竟是來自太空還是地球，長久以來讓科學家困惑不已。
生命起源學說之一主張，隕石、慧星等地球以外物體，可能以源自宇宙其他地區的生命原始材料，在古老地球及其他行星上播下生命之種。最新發現為這個學說增加了可信度。
（路透洛杉磯8/17電）科學家今天宣布首度在彗星上發現構成蛋白質的基礎材料，一種稱為「甘胺酸」（glycine）的胺基酸。這項發現使生命原始物質來自外太空的理論再次沸揚。藉由顯微鏡檢視所發現甘胺酸跡象，包含在由「魏德2號」（Wild 2）彗星尾巴採集到的粒子樣本中。2004年1月，美國「航空暨太空總署」（NASA）「星塵號」太空船（Stardust）深入太陽系3億9千萬公里，採集到魏德2號的樣本。
這些從一小塊塗了極輕薄「空氣膠」（Aerogel）碟片上採集到的氣體和塵粒樣本經裝罐密封後，2年後脫離太空船，以降落傘在猶他州（Utah）沙漠著陸。
「魏德2號」彗星是以發現它的天文學家魏德（Paul Wild）命名。據信與它類似的彗星，包含多種保存良好的數十億年前太陽系初形成時物質的原始成分，因此成為追尋太陽和行星球形成之初情況的線索。
甘胺酸是地球上蛋白質內20種胺基酸中最常見者，早在去年即已傳出在慧星樣本上初步檢測到甘胺酸的消息，但科學家需要時間證實這些化合物確實來自太空。
胺基酸鏈匯集構成各種蛋白質分子，再形成由頭髮到控制生物體內化學反應的酵素等無所不包的各種生物物質。而這些複雜的有機化合物究竟是來自太空還是地球，長久以來讓科學家困惑不已。
生命起源學說之一主張，隕石、慧星等地球以外物體，可能以源自宇宙其他地區的生命原始材料，在古老地球及其他行星上播下生命之種。最新發現為這個學說增加了可信度。
2009年8月10日 星期一
生命起源應更早：可能44億年前就存在
轉載自：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/090521/19/1jvv0.html
（譯者：陳蓉）
(法新社巴黎6月20日電） 根據將於明天發表的一項研究指出，地球上的生命可能早在44億年前就已經存在，較之前認為的時間早了數億年。 科學家一直認為，沒有任何生命形式可以在所謂「太陽系晚期重大撞擊事件」（Late Heavy Bombardment）中存活。這個時期地球受到隕石連串撞擊，造成如泰國和法國面積大小的隕石坑。 隕石持續落下的衝擊產生極高熱量，足以融化大部分地表，即使能夠在高溫下生存的原始生物也無法存活。 這種說法一直是傳統認知，而目前所發現最早的生命軌跡，也都是在39億年前這場外星浩劫之後不久出現的，更強固了這種認知。 但根據科羅拉多大學學者摩西（Stephen Mojzsis）和亞伯拉莫夫（Oleg Abramov）所說，地球早期並不如煉獄般可怕。 刊登於「自然」（Nature）科學雜誌的這項研究指出，很多早期生命形式可以在大撞擊事件後存活下來。 根據他們的實驗指出，若干微生物仍可以在地底下幾公里處存活，就如今天存在的一些簡單生命形式一樣。 摩西指出：「我們的分析顯示，地球適合生存的區域不可能全部消失。」 他以電子郵件告訴「法新社」：「所有生命需要的標準─液態水、太陽等能量來源及隕石或地球本身物質構成都顯示，43億8000萬年前生命即存在。」
________
原始文獻：Oleg Abramov & Stephen J. Mojzsis. 2009. Microbial habitability of the Hadean Earth during the late heavy bombardment. Nature 459, 419-422 (21 May 2009).
（譯者：陳蓉）
(法新社巴黎6月20日電） 根據將於明天發表的一項研究指出，地球上的生命可能早在44億年前就已經存在，較之前認為的時間早了數億年。 科學家一直認為，沒有任何生命形式可以在所謂「太陽系晚期重大撞擊事件」（Late Heavy Bombardment）中存活。這個時期地球受到隕石連串撞擊，造成如泰國和法國面積大小的隕石坑。 隕石持續落下的衝擊產生極高熱量，足以融化大部分地表，即使能夠在高溫下生存的原始生物也無法存活。 這種說法一直是傳統認知，而目前所發現最早的生命軌跡，也都是在39億年前這場外星浩劫之後不久出現的，更強固了這種認知。 但根據科羅拉多大學學者摩西（Stephen Mojzsis）和亞伯拉莫夫（Oleg Abramov）所說，地球早期並不如煉獄般可怕。 刊登於「自然」（Nature）科學雜誌的這項研究指出，很多早期生命形式可以在大撞擊事件後存活下來。 根據他們的實驗指出，若干微生物仍可以在地底下幾公里處存活，就如今天存在的一些簡單生命形式一樣。 摩西指出：「我們的分析顯示，地球適合生存的區域不可能全部消失。」 他以電子郵件告訴「法新社」：「所有生命需要的標準─液態水、太陽等能量來源及隕石或地球本身物質構成都顯示，43億8000萬年前生命即存在。」
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原始文獻：Oleg Abramov & Stephen J. Mojzsis. 2009. Microbial habitability of the Hadean Earth during the late heavy bombardment. Nature 459, 419-422 (21 May 2009).
2009年7月21日 星期二
研究認定印尼「哈比人」遺骸應為新人種
轉載自：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/090506/19/1j1r8.html 2009/05/06
胡立宗 譯
(法新社巴黎5月6日電) 今天公佈的最新研究顯示，2003年在印尼佛羅勒斯島（Flores Island）發現的矮小人類遺骸，確實屬於一種新人種；而不是像某些研究認為的，他們是腦部因病萎縮的侏儒。
在被暱稱為「哈比人」（hobbit）的「佛羅勒斯人」（Homo floresiensis）被發現後，考古學家就不斷爭辯這些穴居人的身份與來源。 佛羅勒斯人身高約1公尺（3呎），體重30公斤（65磅）。這些小個頭、會製造工具的狩獵者，可能直到8000年前都還活躍於佛島；被發現的骨骸化石則約有1萬8000年之久。 許多科學家認為，佛羅勒斯人源自直立猿人，但因為適應島居而出現「島嶼侏儒化」（insular dwarfing）。 但其他人則認為，就算是島嶼侏儒化，佛羅勒斯人的腦也不該只有400立方公分，僅現代人的1/3。
紐約石溪大學（Stony Brook University）由楊格斯（William Jungers）率領的團隊發現，佛羅勒斯人具有現代人的某些特徵，例如腳大姆指與其他四指併排等等；但某些特徵又很原始，例如腳部承受重力的結構接近黑猩猩。 刊登在「自然」（Nature）期刊的報告推測，「佛羅勒斯人的先祖可能並非直立猿人，而是其他更原始的類人物種；但此物種移入東南亞的過程，尚未發現（考古證據）」。
「人類進化期刊」（Journal of Human Evolution）公佈在網路上的其他研究則強化了上述論證，這些研究在檢視遺骸其他部份後，推論佛羅勒斯人可能是一種目前所知不多的能人（homo habilis）。
________________________
延伸閱讀：W. L. Jungers et al. 2009. The foot of Homo floresiensis. Nature 459, 81-84.
胡立宗 譯
(法新社巴黎5月6日電) 今天公佈的最新研究顯示，2003年在印尼佛羅勒斯島（Flores Island）發現的矮小人類遺骸，確實屬於一種新人種；而不是像某些研究認為的，他們是腦部因病萎縮的侏儒。在被暱稱為「哈比人」（hobbit）的「佛羅勒斯人」（Homo floresiensis）被發現後，考古學家就不斷爭辯這些穴居人的身份與來源。 佛羅勒斯人身高約1公尺（3呎），體重30公斤（65磅）。這些小個頭、會製造工具的狩獵者，可能直到8000年前都還活躍於佛島；被發現的骨骸化石則約有1萬8000年之久。 許多科學家認為，佛羅勒斯人源自直立猿人，但因為適應島居而出現「島嶼侏儒化」（insular dwarfing）。 但其他人則認為，就算是島嶼侏儒化，佛羅勒斯人的腦也不該只有400立方公分，僅現代人的1/3。
紐約石溪大學（Stony Brook University）由楊格斯（William Jungers）率領的團隊發現，佛羅勒斯人具有現代人的某些特徵，例如腳大姆指與其他四指併排等等；但某些特徵又很原始，例如腳部承受重力的結構接近黑猩猩。 刊登在「自然」（Nature）期刊的報告推測，「佛羅勒斯人的先祖可能並非直立猿人，而是其他更原始的類人物種；但此物種移入東南亞的過程，尚未發現（考古證據）」。
「人類進化期刊」（Journal of Human Evolution）公佈在網路上的其他研究則強化了上述論證，這些研究在檢視遺骸其他部份後，推論佛羅勒斯人可能是一種目前所知不多的能人（homo habilis）。
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延伸閱讀：W. L. Jungers et al. 2009. The foot of Homo floresiensis. Nature 459, 81-84.
2009年7月1日 星期三
鳥界 MJ - 紅頭侏儒鳥之 MoonWalk
Red-capped Manakin (Pipra mentalis)，侏儒鳥科(Pipridae)一員，主要分布於 Belize、Colombia、Costa Rica、Ecuador、Guatemala、Honduras、Mexico、Nicaragua、Peru Panama等地的低地潮濕森林。
此科鳥類雄鳥在繁殖期會有獨特的求偶行為，如摩擦翅膀產生聲音；而紅頭侏儒鳥最特殊的就是它的獨特舞步。
2009年6月3日 星期三
黑寡婦似乎在台灣定下來了？
2009年4月9日 星期四
多細胞生物演化 鎳金屬角色關鍵
轉載自：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/090409/19/1hk3s.html
（法新社巴黎8日電） 今天出版的一份研究顯示，我們所知道的萬物生命，可能是從漂流在原始海洋中，含量隨著時間演進而不一、毫不起眼的金屬所產生的。
該研究認為，大約24億年前，大量氧氣開始湧進地球大氣層內，使得生物演化逐步進展到多細胞生物。帶動氧氣釋放出來的一連串事件中，鎳扮演了重要角色。
美國卡內基學會地球物理研究所（CarnegieInstitution's Geophysical Laboratory）研究員，同時也是該研究共同作者的巴皮諾（Dominic Papineau）說，就是這個科學家口中的「大量氧氣事件」（GreatOxygen Event）不可逆轉地改變了地表環境，並且最終讓高等生物有可能產生。
他說，「這是我們這個星球進化的一個轉捩點」。
科學家大致同意這次的氧氣激增現象是因為大氣中的甲烷含量快速減少所致。
但是甲烷快速減少的原因，至今仍是個謎。
由加拿大艾德蒙頓市（Edmonton）亞伯達大學（University of Alberta）的康豪瑟（Kurt Konhauser）教授所領導的研究團隊相信，答案就在大氣或海洋充滿氧氣之前就存在的岩石裡頭。
針對這些岩石的微量元素隨著時間過去成份的改變來分析，科學家發現在氧氣暴增之前，鎳金屬成分剛好減少。
這個證據讓他們把各種理論的謎團都解開了。
在氧氣大迸發之前的主要生物是「產甲烷生物」─一種單細胞海洋生物，在代謝的時候會分泌出甲烷成為副產物。
大量產甲烷生物所製造出來的甲烷使得空中幾乎無法製造出氧氣。
為了生存，這些生物狼吞虎嚥吸食一大堆鎳。
27億年前地球的鎳總數是目前的400倍之多。到了25億年前，海洋中的鎳含量已經減少超過一半以上。
沒有足夠的鎳為食的產甲烷生物因此銳減，其所製造出來的甲烷也就跟著直線下降。
這也讓一種僅能行光合作用，叫做青藍菌（cynobacteria）的生命形式暫了上風，讓生物演進鏈的發展更加複雜。
巴皮諾說，「時間接得剛剛好。鎳成分減少導致大量氧氣事件發生。」
但是還有一個關鍵問題待解：是什麼讓鎳成分減少？
研究人員認為是地質變化。在地球歷史的初期，地幔還很滾燙，從火山爆發出來一路流到海洋的熔岩當中充滿了鎳金屬。
但是等到地幔冷卻，熔岩中所含的鎳就少多了。
巴皮諾說，「過去從沒有人想到和鎳有關連」。
他說，「鎳只是海洋中的一種微量元素，但是我們的研究顯示它曾經對地球環境和我們的生命歷史造成了重大影響」。
（法新社巴黎8日電） 今天出版的一份研究顯示，我們所知道的萬物生命，可能是從漂流在原始海洋中，含量隨著時間演進而不一、毫不起眼的金屬所產生的。
該研究認為，大約24億年前，大量氧氣開始湧進地球大氣層內，使得生物演化逐步進展到多細胞生物。帶動氧氣釋放出來的一連串事件中，鎳扮演了重要角色。
美國卡內基學會地球物理研究所（CarnegieInstitution's Geophysical Laboratory）研究員，同時也是該研究共同作者的巴皮諾（Dominic Papineau）說，就是這個科學家口中的「大量氧氣事件」（GreatOxygen Event）不可逆轉地改變了地表環境，並且最終讓高等生物有可能產生。
他說，「這是我們這個星球進化的一個轉捩點」。
科學家大致同意這次的氧氣激增現象是因為大氣中的甲烷含量快速減少所致。
但是甲烷快速減少的原因，至今仍是個謎。
由加拿大艾德蒙頓市（Edmonton）亞伯達大學（University of Alberta）的康豪瑟（Kurt Konhauser）教授所領導的研究團隊相信，答案就在大氣或海洋充滿氧氣之前就存在的岩石裡頭。
針對這些岩石的微量元素隨著時間過去成份的改變來分析，科學家發現在氧氣暴增之前，鎳金屬成分剛好減少。
這個證據讓他們把各種理論的謎團都解開了。
在氧氣大迸發之前的主要生物是「產甲烷生物」─一種單細胞海洋生物，在代謝的時候會分泌出甲烷成為副產物。
大量產甲烷生物所製造出來的甲烷使得空中幾乎無法製造出氧氣。
為了生存，這些生物狼吞虎嚥吸食一大堆鎳。
27億年前地球的鎳總數是目前的400倍之多。到了25億年前，海洋中的鎳含量已經減少超過一半以上。
沒有足夠的鎳為食的產甲烷生物因此銳減，其所製造出來的甲烷也就跟著直線下降。
這也讓一種僅能行光合作用，叫做青藍菌（cynobacteria）的生命形式暫了上風，讓生物演進鏈的發展更加複雜。
巴皮諾說，「時間接得剛剛好。鎳成分減少導致大量氧氣事件發生。」
但是還有一個關鍵問題待解：是什麼讓鎳成分減少？
研究人員認為是地質變化。在地球歷史的初期，地幔還很滾燙，從火山爆發出來一路流到海洋的熔岩當中充滿了鎳金屬。
但是等到地幔冷卻，熔岩中所含的鎳就少多了。
巴皮諾說，「過去從沒有人想到和鎳有關連」。
他說，「鎳只是海洋中的一種微量元素，但是我們的研究顯示它曾經對地球環境和我們的生命歷史造成了重大影響」。
2009年3月27日 星期五
袋狼基因復活
轉載自：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/080521/2/znn0.html
編譯陳世欽綜合20日外電報導
科學家20日表示，他們將已滅絕的袋狼（Thylacine，又稱Tasmania Tiger或Tasmania Wolf）基因植入老鼠體內，使這個基因順利「復活」。這項突破意味，科學家有朝一日或許真的能像電影「侏羅紀公園」所演的，使恐龍等已滅絕的生物復活。
澳洲與美國大學的研究人員指出，在這項全球首見的實驗中，他們取出袋狼標本中的一個基因後，將它植入老鼠的胚胎，基因最後順利復活。墨爾本大學的研究計畫負責人帕斯克說：「這是科學家首次利用已滅絕物種的DNA誘發另一活體生物的機能反應。」但研究人員指出，真正複製袋狼的日子仍很遙遠。
新南威爾斯大學理學院院長艾契爾指出，這是邁向再創已滅絕生物的重要突破。他說：「我個人認為，這個目標一定可以實現。我們另一個團隊正展開類似的研究，對象是另一種已滅絕的澳洲動物。我們認為，很可能達成目標。」艾契爾曾試圖複製袋狼。
在實驗過程中，研究人員將袋狼的一個基因植入老鼠胚胎後，檢查該基因的功能，結果發現，發育中的老鼠軟骨原骨已經具有功能，最後並可以形成骨骼。研究報告已透過科學電子期刊《PLoS ONE》發表。
參與這項實驗的德州大學研究員貝赫林格指出：「這項研究具有非常可觀的應用潛力，包括發展新的生物醫學，以及深入瞭解已滅絕生物的生物學面貌。」墨爾本大學的瑪麗琳‧藍富瑞表示，在物種加速滅絕的此時，這項研究成果相當重要；她並強調，複製已滅絕物種並非這項研究的目的。她強調：「至少在我有生之年不可能，但也許我子女有生之年可能會發生。」
帕斯克表示，儘管科學家或許能夠複製已滅絕的動物，他與研究夥伴使用的技術仍然不可行。他說：「我們可以檢視其中一個基因的功能。多數動物擁有大約3萬個基因…遺憾的是，目前的技術仍然無法複製已滅絕生物。」
最後一隻袋狼1936年死於澳洲荷巴特動物園，部分博物館以酒精保存某些小袋狼與成熟袋狼的身體組織，帕斯克團隊使用墨爾本維多利亞博物館提供的百年標本。
____________
original article:
http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0002240
編譯陳世欽綜合20日外電報導
科學家20日表示，他們將已滅絕的袋狼（Thylacine，又稱Tasmania Tiger或Tasmania Wolf）基因植入老鼠體內，使這個基因順利「復活」。這項突破意味，科學家有朝一日或許真的能像電影「侏羅紀公園」所演的，使恐龍等已滅絕的生物復活。
澳洲與美國大學的研究人員指出，在這項全球首見的實驗中，他們取出袋狼標本中的一個基因後，將它植入老鼠的胚胎，基因最後順利復活。墨爾本大學的研究計畫負責人帕斯克說：「這是科學家首次利用已滅絕物種的DNA誘發另一活體生物的機能反應。」但研究人員指出，真正複製袋狼的日子仍很遙遠。
新南威爾斯大學理學院院長艾契爾指出，這是邁向再創已滅絕生物的重要突破。他說：「我個人認為，這個目標一定可以實現。我們另一個團隊正展開類似的研究，對象是另一種已滅絕的澳洲動物。我們認為，很可能達成目標。」艾契爾曾試圖複製袋狼。
在實驗過程中，研究人員將袋狼的一個基因植入老鼠胚胎後，檢查該基因的功能，結果發現，發育中的老鼠軟骨原骨已經具有功能，最後並可以形成骨骼。研究報告已透過科學電子期刊《PLoS ONE》發表。
參與這項實驗的德州大學研究員貝赫林格指出：「這項研究具有非常可觀的應用潛力，包括發展新的生物醫學，以及深入瞭解已滅絕生物的生物學面貌。」墨爾本大學的瑪麗琳‧藍富瑞表示，在物種加速滅絕的此時，這項研究成果相當重要；她並強調，複製已滅絕物種並非這項研究的目的。她強調：「至少在我有生之年不可能，但也許我子女有生之年可能會發生。」
帕斯克表示，儘管科學家或許能夠複製已滅絕的動物，他與研究夥伴使用的技術仍然不可行。他說：「我們可以檢視其中一個基因的功能。多數動物擁有大約3萬個基因…遺憾的是，目前的技術仍然無法複製已滅絕生物。」
最後一隻袋狼1936年死於澳洲荷巴特動物園，部分博物館以酒精保存某些小袋狼與成熟袋狼的身體組織，帕斯克團隊使用墨爾本維多利亞博物館提供的百年標本。
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original article:
http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0002240
隕石新發現 地球生命起源來自外太空？
轉載自：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/080615/17/11aep.html
NOWnews 國際中心編譯
外星人可能是地球人的祖先嗎？英美的科學家最近研究發現，在太空墜落地球的隕石中，找到含有構成DNA和RNA的成分──核鹼基，進一步的分析則確定，這種核鹼基含有只能在太空中形成的碳13，科學家因此推論，地球生命的起源可能來自外太空。
地球上的生命豐富多變，牠們都是40億年前地球形成後逐漸演化而成，不過對於生命的起源，大家一直都很好奇，最近科學家們似乎從一顆隕石中找到答案，英美的科學家針對1969年墜落在澳墨奇森的隕石(Murchison meteorite)進行研究，結果竟然發現其中含有DNA和RNA的構成分子核鹼基。
在經過光譜儀的分析，這種核鹼基中又帶有大量的碳13，而碳13不可能在地球中出現。倫敦帝國學院學者馬丁絲指出，「當我們檢視在墨奇森隕石中出現的核鹼基，我們發現非常大量的碳13，而碳13只在太空中出現。」
科學家們據此推論，在地球剛形成時，外太空這種帶有核鹼基的隕石不斷墜落地球，並進入早期微生物的基因組合中，最後隨著演化保留下來，如果真是如此，地球上生物的演化就是由此開始，最後衍生出現今地球上眾多的動、植物，也包括人類在內。這項發現也對了解太陽系生命的起源，具有重要的意義。
NOWnews 國際中心編譯
外星人可能是地球人的祖先嗎？英美的科學家最近研究發現，在太空墜落地球的隕石中，找到含有構成DNA和RNA的成分──核鹼基，進一步的分析則確定，這種核鹼基含有只能在太空中形成的碳13，科學家因此推論，地球生命的起源可能來自外太空。
地球上的生命豐富多變，牠們都是40億年前地球形成後逐漸演化而成，不過對於生命的起源，大家一直都很好奇，最近科學家們似乎從一顆隕石中找到答案，英美的科學家針對1969年墜落在澳墨奇森的隕石(Murchison meteorite)進行研究，結果竟然發現其中含有DNA和RNA的構成分子核鹼基。
在經過光譜儀的分析，這種核鹼基中又帶有大量的碳13，而碳13不可能在地球中出現。倫敦帝國學院學者馬丁絲指出，「當我們檢視在墨奇森隕石中出現的核鹼基，我們發現非常大量的碳13，而碳13只在太空中出現。」
科學家們據此推論，在地球剛形成時，外太空這種帶有核鹼基的隕石不斷墜落地球，並進入早期微生物的基因組合中，最後隨著演化保留下來，如果真是如此，地球上生物的演化就是由此開始，最後衍生出現今地球上眾多的動、植物，也包括人類在內。這項發現也對了解太陽系生命的起源，具有重要的意義。
胰島素製造細胞可“反分化”
轉載自：http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=2363
編輯 esinstra 報導
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胰島素分泌細胞能否再生？這關係到糖尿病是否能藉由這種途徑來治療。如今這個夢想似乎即將成真。
科學家發現，負責製造胰島素的β細胞能夠在實驗條件控制下返回原始的狀態，形成「“類”幹細胞」（Stem-like Cells），這個「反分化」（dedifferentiation）的過程更適用於蘭氏小島（islets of Langerhans）內的三種細胞，這些細胞主要負責製造胰臟內的胰島素和激素。研究計劃主持人之一的Dr. Rosenberg說，「蘭氏小島內的三種細胞全部具備反分化的能力，這是史無前例的新發現！」（"The potential for dedifferentiation of all the different cells that make up the islets of Langerhans is a totally new finding," Dr. Rosenberg said.）
現階段還無法得知這種反分化的過程在體內是否也適用，但這種結果已經相當令人振奮。科學家最近在進行再生療法的研究，之前探討胰島新生相關蛋白（Islet Neogenesis Associated Protein，INGAP）的功能，結果發現INGAP可引發胰臟內胰島的新生成，但當時還不知道其中的奧妙機制為何，因此蘭氏小島內的細胞具備反分化能力的發現，將有助於釐清相關的原因。
這項研究結果已刊登在七月號的《實驗室調查》期刊（Laboratory Investigation）。
※原始論文：（Research Article） Stephen C Hanley, Ame'lie Pilotte, Bernard Massie and Lawrence Rosenberg. 2008. Cellular origins of adult human islet in vitro dedifferentiation. Laboratory Investigation 88:761–772.
編輯 esinstra 報導
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胰島素分泌細胞能否再生？這關係到糖尿病是否能藉由這種途徑來治療。如今這個夢想似乎即將成真。
科學家發現，負責製造胰島素的β細胞能夠在實驗條件控制下返回原始的狀態，形成「“類”幹細胞」（Stem-like Cells），這個「反分化」（dedifferentiation）的過程更適用於蘭氏小島（islets of Langerhans）內的三種細胞，這些細胞主要負責製造胰臟內的胰島素和激素。研究計劃主持人之一的Dr. Rosenberg說，「蘭氏小島內的三種細胞全部具備反分化的能力，這是史無前例的新發現！」（"The potential for dedifferentiation of all the different cells that make up the islets of Langerhans is a totally new finding," Dr. Rosenberg said.）
現階段還無法得知這種反分化的過程在體內是否也適用，但這種結果已經相當令人振奮。科學家最近在進行再生療法的研究，之前探討胰島新生相關蛋白（Islet Neogenesis Associated Protein，INGAP）的功能，結果發現INGAP可引發胰臟內胰島的新生成，但當時還不知道其中的奧妙機制為何，因此蘭氏小島內的細胞具備反分化能力的發現，將有助於釐清相關的原因。
這項研究結果已刊登在七月號的《實驗室調查》期刊（Laboratory Investigation）。
※原始論文：（Research Article） Stephen C Hanley, Ame'lie Pilotte, Bernard Massie and Lawrence Rosenberg. 2008. Cellular origins of adult human islet in vitro dedifferentiation. Laboratory Investigation 88:761–772.
分不分化 讓 micro RNA 來決定
轉載自：http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=2366
編輯 esinstra 報導
要自我更新？還是要分化為其它細胞？這是胚胎幹細胞一直在面臨的選擇題，如今科學家發現microRNA可以影響這個過程。
在複雜的基因調控線路圖中，往往只由少數重要的轉錄因子來負責基因表現的開關。過去幾年來，MIT教授Richard Young的研究團隊已經找出基因調控路徑中的關鍵份子，但他們直到最近才發現到負責製造microRNA的基因在這個過程中也扮演著舉足輕重的角色。microRNA是短小片段的RNA，這些分子會影響幹細胞的細胞狀態，更會影響胚胎發育的過程。Richard Young他們的新發現將有助於了解成熟細胞如何變化為原始的胚胎細胞狀態，然後再分化為其它細胞，這將對癌症這類疾病的病理機制提供新的研究方向。
Richard Young認為，只要能知道轉錄因子是如何影響microRNA基因的表現，科學家就能夠進一步了解轉錄因子與microRNA是怎麼共同決定細胞的狀態。microRNA不但能影響細胞的命運，更參與癌細胞的變化過程。
先前的研究顯示microRNA主要負責維持胚胎幹細胞的原始狀態，但這還不足以解釋microRNA基因在整個細胞調控線路圖中扮演的角色，因此有必要找出整個基因體當中microRNA基因的所有位置，找出這些基因位置才能夠了解microRNA調控細胞的方式，也只有這樣才能知道轉錄因子是怎麼參與microRNA基因的表現過程。
研究人員先對人類和小鼠胚胎幹細胞個別進行全基因體的搜索，企圖找出轉錄因子與DNA相結合並引發基因表現的位置。他們選定的轉錄因子包括Oct4、Sox2、Nanog、Tcf3，結果發現這些轉錄因子與兩組microRNA基因互相結合，其中一組基因主要表現在胚胎幹細胞中，而另一組基因則維持在靜默的狀態，後者主要是受到Polycomb protein這類參與後胚胎發育過程的基因調控蛋白所抑制。如今Richard Young的研究團隊手上已有一份參與胚胎發育過程的microRNA基因的名單，接下來他們將試著透過調控這些基因來使胚胎幹細胞分化為其它的細胞，如神經細胞。
這項結果也提供科學家一個新的研究方向，他們將可以透過分析癌症和其它疾病的microRNA基因表現的情形，來判斷microRNA和疾病之間的關連性。由於目前已知胚胎幹細胞的整個細胞調控線路圖與癌細胞相當類似，既然科學家已經發現microRNA在這個線路圖中可能有很重要的地位，未來將探討microRNA到底是如何在這些細胞中發揮它們的影響力。
參閱論文：Alexander Marson et al. Connecting microRNA Genes to the Core Transcriptional Regulatory Circuitry of Embryonic Stem Cells. Cell, August 8, 2008 134(5)
參考來源：
Putting MicroRNAs On The Stem Cell Map
編輯 esinstra 報導
要自我更新？還是要分化為其它細胞？這是胚胎幹細胞一直在面臨的選擇題，如今科學家發現microRNA可以影響這個過程。
在複雜的基因調控線路圖中，往往只由少數重要的轉錄因子來負責基因表現的開關。過去幾年來，MIT教授Richard Young的研究團隊已經找出基因調控路徑中的關鍵份子，但他們直到最近才發現到負責製造microRNA的基因在這個過程中也扮演著舉足輕重的角色。microRNA是短小片段的RNA，這些分子會影響幹細胞的細胞狀態，更會影響胚胎發育的過程。Richard Young他們的新發現將有助於了解成熟細胞如何變化為原始的胚胎細胞狀態，然後再分化為其它細胞，這將對癌症這類疾病的病理機制提供新的研究方向。
Richard Young認為，只要能知道轉錄因子是如何影響microRNA基因的表現，科學家就能夠進一步了解轉錄因子與microRNA是怎麼共同決定細胞的狀態。microRNA不但能影響細胞的命運，更參與癌細胞的變化過程。
先前的研究顯示microRNA主要負責維持胚胎幹細胞的原始狀態，但這還不足以解釋microRNA基因在整個細胞調控線路圖中扮演的角色，因此有必要找出整個基因體當中microRNA基因的所有位置，找出這些基因位置才能夠了解microRNA調控細胞的方式，也只有這樣才能知道轉錄因子是怎麼參與microRNA基因的表現過程。
研究人員先對人類和小鼠胚胎幹細胞個別進行全基因體的搜索，企圖找出轉錄因子與DNA相結合並引發基因表現的位置。他們選定的轉錄因子包括Oct4、Sox2、Nanog、Tcf3，結果發現這些轉錄因子與兩組microRNA基因互相結合，其中一組基因主要表現在胚胎幹細胞中，而另一組基因則維持在靜默的狀態，後者主要是受到Polycomb protein這類參與後胚胎發育過程的基因調控蛋白所抑制。如今Richard Young的研究團隊手上已有一份參與胚胎發育過程的microRNA基因的名單，接下來他們將試著透過調控這些基因來使胚胎幹細胞分化為其它的細胞，如神經細胞。
這項結果也提供科學家一個新的研究方向，他們將可以透過分析癌症和其它疾病的microRNA基因表現的情形，來判斷microRNA和疾病之間的關連性。由於目前已知胚胎幹細胞的整個細胞調控線路圖與癌細胞相當類似，既然科學家已經發現microRNA在這個線路圖中可能有很重要的地位，未來將探討microRNA到底是如何在這些細胞中發揮它們的影響力。
參閱論文：Alexander Marson et al. Connecting microRNA Genes to the Core Transcriptional Regulatory Circuitry of Embryonic Stem Cells. Cell, August 8, 2008 134(5)
參考來源：
Putting MicroRNAs On The Stem Cell Map
烏龜殼怎麼來的？2億2千萬年化石說分明
轉載自：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/081127/19/1a6jt.html
編輯:盧瑞珠
一塊在中國西南部出土，令人驚訝的2億2000萬年前的完整化石，解答了一個長久以來對爬蟲類演化的激辯：龜甲究竟是怎麼形成的？
一份刊登在今天出版的「自然（Nature）」科學雜誌中的研究，科學家報告他們發現了一種過去失去聯結的物種：半甲齒龜（Odontochelys semitestacea），牠們的外殼直接從肋骨和背骨演生而來，而不是某些學者所主張的從皮膚演化而來。
這項發現同時讓人推測，烏龜最早可能是生活在水中而非陸地；同時將烏龜最早出現在地球上的時間，再提前大約1000萬年左右。
烏龜發展出一種像防彈衣一樣的上殼，被稱為甲殼（carapace），連接到一個較軟的底部，稱為腹甲（plastron）。
但由於缺乏確切的證據，科學家早從1800年代就一直討論，烏龜的活動房屋是如何形成的。
其中一支理論認為，這種殼是由皮膚逐漸形成的。
但另一種理論認為是先形成腹甲，接著肋骨再自然發展並加寬，同時背骨也變成硬甲殼，讓烏龜可以縮進去躲避掠食者。
加拿大自然科學博物館（Canadian Museum ofNature）古生物學家吳肖春（Xiao-chun Wu），也是這份研究的共同作者表示：「有了半甲齒龜，我們現在有清楚的化石證據，證明這種動物的演化過程。」
研究小組召集人，中國杭州的浙江自然博物館（Zhejiang Museum of Natural History）的劉林俊（Lau Lin-Jun,譯名）表示，新發現也指向烏龜原來是水生動物的證據。
半甲齒龜在背部只有一半的殼，但卻和今天的烏龜一樣有完整的腹甲，證明牠的肚子在水中容易暴露在由下而上進襲的掠食者攻擊。
一塊在中國西南部出土，令人驚訝的2億2000萬年前的完整化石，解答了一個長久以來對爬蟲類演化的激辯：龜甲究竟是怎麼形成的？一份刊登在今天出版的「自然（Nature）」科學雜誌中的研究，科學家報告他們發現了一種過去失去聯結的物種：半甲齒龜（Odontochelys semitestacea），牠們的外殼直接從肋骨和背骨演生而來，而不是某些學者所主張的從皮膚演化而來。
這項發現同時讓人推測，烏龜最早可能是生活在水中而非陸地；同時將烏龜最早出現在地球上的時間，再提前大約1000萬年左右。
烏龜發展出一種像防彈衣一樣的上殼，被稱為甲殼（carapace），連接到一個較軟的底部，稱為腹甲（plastron）。
但由於缺乏確切的證據，科學家早從1800年代就一直討論，烏龜的活動房屋是如何形成的。
其中一支理論認為，這種殼是由皮膚逐漸形成的。
但另一種理論認為是先形成腹甲，接著肋骨再自然發展並加寬，同時背骨也變成硬甲殼，讓烏龜可以縮進去躲避掠食者。
加拿大自然科學博物館（Canadian Museum ofNature）古生物學家吳肖春（Xiao-chun Wu），也是這份研究的共同作者表示：「有了半甲齒龜，我們現在有清楚的化石證據，證明這種動物的演化過程。」
研究小組召集人，中國杭州的浙江自然博物館（Zhejiang Museum of Natural History）的劉林俊（Lau Lin-Jun,譯名）表示，新發現也指向烏龜原來是水生動物的證據。
半甲齒龜在背部只有一半的殼，但卻和今天的烏龜一樣有完整的腹甲，證明牠的肚子在水中容易暴露在由下而上進襲的掠食者攻擊。
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original article：
Chun Li et al. An ancestral turtle from the Late Triassic of southwestern China. Nature 456, 497-501 (27 November 2008)
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